Литература Америки XIX века представлена знаменитыми именами. Поэзия Генри Лонгфелло, Эмили Дикинсон, Уолта Уитмена. Произведения эссеиста, поэта и философа Ральфа Уолдо Эмерсона. В жанре приключенческой литературы – книги Джемса Фенимора Купера об индейцах и колонистах, Джека Лондона – о первопроходцах Канады и Аляски, остросюжетные повести Майн Рида из жизни Мексики и Юго-Запада. Одна из самых значительных фигур – Марк Твен, выдающийся сатирик, мастер прозы реалистической («Приключения Тома Сойера», «Приключения Гекльберри Финна») и фантастической («Янки из Коннектикута при дворе короля Артура»). Натаниэль Готорн, автор «Алой буквы» – тонкий психолог, поэтично воссоздающий религиозность и силу характера своих героев.
В XX веке американская литература стала одной из главных литератур мира. Теодор Драйзер, прославившийся циклом романов «Трилогия желания» в стиле натурализма и критического реализма. Писатели «потерянного поколения», чья юность пришлась на период между мировыми войнами – Эрнест Хемингуэй, Фрэнсис Скотт Фицджеральд, Джон Стейнбек. Выдающийся писатель первой половины XX века – Нобелевский лауреат Уильям Фолкнер. Особое место в литературе США занимает роман Джерома Д. Сэлинджера «Над пропастью во ржи». Битники 50-60-х – Джек Керуак, Аллен Гинзберг. Сегодня самой заметной тенденцией продолжает оставаться постмодернизм (Пол Остер, Томас Пинчон, Дон Делилло).
Всемирную известность получил классик детской литературы Фрэнк Баум, автор цикла книг о волшебной стране Оз. Среди авторов массовой литературы – создатели крутого детектива Дэшил Хэммет и Рэймонд Чандлер. В американской драматургии выделяются пьесы Юджина О’Нила, Артура Миллера, Теннесси Уильямса, Эдварда Олби.
С 20-х годов рассказ начинает восприниматься критиками как специфически американский жанр. В его развитии большую роль сыграли журналы, например, «Нью-Йоркер». С лучшими рассказами познакомит сборник «Американская новелла XX века».
В США получили широкое развитие научная фантастика и литература ужасов, а во второй половине XX века – фэнтези. Среди известных американских фантастов – Рэй Брэдбери, Роберт Хайнлайн, Фрэнк Херберт, Айзек Азимов, Клиффорд Саймак, Роберт Шекли. Здесь зародился поджанр научной фантастики «киберпанк» (Филип К. Дик, Уильям Гибсон). К XXI веку Америка остается одним из центров фантастики благодаря таким авторам, как Лоис Буджолд, Дэвид Вебер, Нил Стивенсон. Большинство авторов в жанре ужасов XX века – также американцы: Эдгар По, Говард Лавкрафт, Стивен Кинг, Дин Кунц. Расцвет американского фэнтези начался в 1930-е годы с Роберта Говарда, автора цикла рассказов «Конан», и затем был развит Роджером Желязны, Полом Андерсоном, Урсулой Ле Гуин. Самый популярный американский автор фэнтези в XXI веке – Джордж Р. Р. Мартин, создатель «Игры престолов».
Огромную роль в американской литературе XX века сыграли эмигранты и их потомки: русский Владимир Набоков, грек Джеффри Евгенидис и китаянка Эми Тан, итало-американцы Марио Пьюзо и Дон Делилло. Заметную нишу составляет американская еврейская литература: Исаак Башевис Зингер и Сол Беллоу (Нобелевские лауреаты), Филип Рот, Бернард Маламуд. Десять американских авторов завоевали Нобелевскую премию по литературе.
С 1918 года в Нью-Йорке вручается одна из самых известных литературных премий – Пулитцеровская. На выставке можно познакомиться с лауреатами премии последних лет: «Весь невидимый нам свет» Энтони Дорра, «Щегол» Донны Тартт, «Сочувствующий» Вьет Тан Нгуена, «Подземная железная дорога» Колсона Уайтхеда.
Выставка работает в зале художественной литературы с 1 по 29 ноября.
